«Votar» va con v y es dar un voto: votar en las elecciones. «Botar» va con b y es dar botes, echar un barco al agua o —en gran parte de América— tirar algo: la pelota bota, botar la basura.
Puedes leer primero o probar primero. Si lo tuyo es probar, aquí está la práctica.
Por qué existe la duda
Porque la b y la v suenan igual. No es que se parezcan: es que en español representan el mismo sonido, en todos los países y con todos los acentos. Quien te diga que las distingue al hablar está pronunciando de más.
Así que aquí no hay oído al que recurrir. Es el caso más puro de escribir a ciegas: solo funciona saber de qué palabra viene cada verbo.
El mecanismo: cada verbo arrastra la letra de su familia
«Votar» viene de voto
Y voto se escribe con v, así que todo lo que salga de ahí también: voto, votante, votación, votar.
Significa dar un voto, y sirve tanto para elegir a alguien como para aprobar algo: votar en las elecciones, votar a un candidato, el congreso votó la ley.
«Botar» viene de bote
Del bote que da una pelota. Y con b van todos sus sentidos, que son tres y conviene tenerlos los tres:
- Dar botes o rebotar: la pelota bota en el suelo, bota el balón.
- Echar un barco al agua por primera vez: botaron el buque el martes.
- Tirar o arrojar algo, y también echar a alguien de un sitio o de un trabajo. Es el uso corriente en buena parte de América: botar la basura, lo botaron de la empresa.
Los tres son el mismo verbo y los tres van con b. No hay que elegir entre ellos: hay que no confundirlos con votar.
La prueba del pariente
Busca un pariente de la palabra que sí te sepas y mira cuál encaja:
- ¿Hay un voto de por medio? Entonces es votar, con v. «Mañana ___ » → si lo que vas a hacer es echar tu voto, ya está resuelto.
- ¿Hay un bote o un rebote? Entonces es botar, con b. «La pelota ___ » → la pelota da botes.
- ¿Se puede cambiar por tirar? También es botar. «___ la basura» → «tirar la basura» encaja.
La pareja de al lado: «bota» y «vota»
El mismo mecanismo, en otra persona del verbo, y con un tercero en discordia:
- vota — del verbo votar: mi hermana vota por correo.
- bota — del verbo botar: el balón bota mal en este suelo.
- bota — y además es un nombre, el calzado que cubre el tobillo: unas botas de agua. También va con b, así que no añade problema.
Lo que va de memoria
Nada, y eso es una buena noticia poco frecuente. Aquí el mecanismo lo cubre todo: en cuanto sabes que uno viene de voto y el otro de bote, no queda ningún caso suelto que aprender.
Tabla de casos
| Se escribe | Qué significa | Ejemplo |
|---|---|---|
| votar | dar un voto, elegir | Votar en las elecciones |
| votar | aprobar algo en una votación | El congreso votó la ley |
| botar | dar botes, rebotar | La pelota bota en el suelo |
| botar | echar un barco al agua | Botaron el buque el martes |
| botar | tirar algo; echar a alguien | Botar la basura |
Practica: ¿votar o botar?
Ocho casos. El último es el que suele decidir si la regla se ha entendido.
1. El domingo vamos a ___.
👉 votar, con v. Hay un voto de por medio.
2. La pelota ___ mal en este suelo.
👉 bota, con b. Da botes.
3. Hay que ___ esa caja, ya no sirve.
👉 botar, con b. Cabe «tirar esa caja».
5. ___ el barco después de dos años de obra.
👉 Botaron, con b. Echar un barco al agua es botarlo.
6. Se compró unas ___ de agua.
👉 botas, con b. Aquí es el calzado, un nombre.
7. Lo ___ de la empresa sin avisar.
👉 botaron, con b. Echar a alguien de un sitio es botarlo.
8. ¿Se puede saber cuál es por cómo suenan?
👉 No. La b y la v son el mismo sonido en español. Pronunciarlas distinto no es hablar mejor: es inventarse una diferencia que la lengua no tiene. Lo único que resuelve es el pariente: voto o bote.
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Perfil del autor
- Escritura Correcta la escribe una sola persona, bajo seudónimo. No soy filólogo ni corrector profesional: cada regla que se explica aquí es una que tuve que aprender de forma consciente, y por eso viene siempre con su porqué y nunca con un «como suene». Si encuentras un error, escríbeme: se corrige y la corrección se publica.
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