Casi siempre va separado: sobre todo, dos palabras, cuando significa «principalmente». Junto, sobretodo, solo cuando es un nombre: una prenda de abrigo que se lleva encima de la ropa. Existe, pero se usa poco.
Reto:
Diez frases. Elige cómo practicar y, después de cada respuesta, ves la regla.
Cinco minutos de práctica valen más que releer la regla. Empieza ahora.
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Por qué existe la duda
Por lo mismo que pasa con es que: al hablar no hay pausa entre las dos piezas. Sobre todo se dice de corrido, y la mano escribe lo que oye el oído.
Pero hay una diferencia importante con aquel caso, y conviene tenerla clara desde el principio: esque no existe y sobretodo sí. Está en el diccionario. Por eso aquí no vale la regla fácil de «siempre separado»: hay que saber cuál de las dos cosas estás diciendo.
El mecanismo: una es una locución y la otra es un nombre
Sobre todo, separado: principalmente
Son dos piezas —la preposición sobre y el indefinido todo— que juntas funcionan como un adverbio. Sirven para destacar una cosa por encima de las demás:
- Me gusta el cine, sobre todo el europeo.
- Sobre todo, no llegues tarde.
Este es el uso corriente. Si estás dudando mientras escribes, lo más probable con diferencia es que sea este.
Sobretodo, junto: una prenda
Es un nombre, y nombra un abrigo amplio que se pone encima del resto de la ropa. Como cualquier nombre, admite artículo y plural: un sobretodo, el sobretodo, los sobretodos.
- Se puso el sobretodo antes de salir.
Se usa poco, y en muchos sitios no se usa nada: lo normal es decir abrigo, aunque en América se emplea como sinónimo suyo, según el DPD. Que sea raro no lo convierte en incorrecto, pero explica por qué casi nunca es la respuesta.
La prueba del pariente
Dos sustituciones, una para cada caso:
- Prueba con principalmente o especialmente. Si encaja, van separadas. «Me gusta el cine, principalmente el europeo» funciona, así que es sobre todo.
- Prueba a poner un o el delante, y a cambiarlo por abrigo. Si encaja, va junto. «Se puso el abrigo» funciona, así que es sobretodo.
Si ninguna de las dos encaja, casi siempre es la locución: la prenda es mucho menos frecuente que la expresión.
El tercer caso: cuando sobre significa «encima de»
Hay una tercera posibilidad que no es ninguna de las dos anteriores, y también va separada: cuando sobre es de verdad la preposición de lugar y todo acompaña a un nombre.
- Echó una manta sobre todo el sofá.
Aquí no significa «principalmente»: significa «encima de todo el sofá». Se nota porque detrás viene el nombre al que todo se refiere. Separado también.
Lo que va de memoria
Solo una cosa, y es un dato, no una lista: que la prenda existe. Si no supieras que sobretodo es un abrigo, no habría nada que decidir y escribirías siempre separado, acertando casi siempre. Sabiéndolo, aciertas siempre.
La otra pareja donde las dos formas existen y significan cosas distintas es también y tan bien: ahí no hay ninguna que sobre.
Tabla de casos
| Se escribe | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| sobre todo | locución: principalmente | Me gusta el cine, sobre todo el europeo |
| sobre todo | preposición de lugar + todo | Una manta sobre todo el sofá |
| sobretodo | nombre: prenda de abrigo | Se puso el sobretodo |
Practica: ¿sobre todo o sobretodo?
Ocho casos. En dos de ellos va junto.
1. «Me gustan las novelas, ___ las policiacas.» (sobretodo / sobre todo)
👉 sobre todo, separado. Cabe «principalmente las policiacas».
2. «Colgó el ___ en el perchero.» (sobre todo / sobretodo)
👉 sobretodo, junto. Lleva el delante y cabe «colgó el abrigo».
3. «___, acuérdate de cerrar con llave.» (Sobretodo / Sobre todo)
👉 Sobre todo, separado. Cabe «especialmente, acuérdate».
4. «Extendió el mantel ___ la mesa.» (sobre todo / sobre toda)
👉 sobre toda la mesa, separado. Aquí sobre es «encima de», y por eso concuerda con el nombre: toda, no todo.
5. «Es un buen trabajo, ___ por lo bien documentado que está.» (sobretodo / sobre todo)
👉 sobre todo, separado. Otra vez la locución.
6. ¿Es incorrecto escribir sobretodo junto?
👉 No, si hablas de la prenda. Lo incorrecto es usarlo con el significado de «principalmente».
7. «Llevaba un ___ gris hasta las rodillas.» (sobre todo / sobretodo)
👉 sobretodo, junto. Lleva un delante: es un nombre.
8. Si dudo y no sé cuál es, ¿qué escribo?
👉 Separado, salvo que estés hablando de un abrigo. La locución es muchísimo más frecuente que la prenda, así que separado aciertas casi siempre. Y con la prueba del principalmente, aciertas siempre.
¿Te ha costado alguna? Repite con el reto de diez frases: cambia en cada ronda y hay uno nuevo cada día.
Preguntas frecuentes
¿Existe «sobretodo»?
Sí, pero como sustantivo: una prenda de abrigo larga y con mangas que se lleva sobre las demás. Con el significado de «principalmente» siempre se escribe sobre todo, en dos palabras.
¿Cuándo se escribe «sobretodo» junto?
Solo cuando es la prenda y admite un o el delante: un sobretodo. En América se usa como sinónimo de abrigo.
¿«Sobre todo» lleva coma?
Si va como inciso, sí: y, sobre todo, descansa. Si va integrada en la frase, no: me gusta sobre todo el cine.
¿Se dice «por sobre todo»?
Es una variante frecuente en América, según el DPD, y también se escribe en tres palabras separadas: por sobre todo.
¿«Sobre todo» se escribe separado cuando «todo» acompaña a un nombre?
Sí. En una manta sobre todo el sofá, sobre significa «encima de» y todo concuerda con el nombre: sobre toda la mesa.
¿Es lo mismo «sobre todo» que «ante todo»?
Se parecen, pero no son iguales: sobre todo destaca algo entre varias cosas; ante todo señala lo primero o lo más importante antes que nada.
Sigue con: Conque o con que, Asimismo, así mismo o a sí mismo, Adonde o a donde, Demás o de más, A veces o aveces y Apenas o a penas.
Si encuentras un error en esta página, escríbeme: se corrige y la corrección se publica.
Corrección del 17 de octubre de 2026. El ejercicio decía que sobretodo va junto «solo en uno» de los ocho casos, y son dos (el 2 y el 7). Queda anotado en el registro de correcciones.
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Perfil del autor
- Escritura Correcta la escribe una sola persona, bajo seudónimo. No soy filólogo ni corrector profesional: cada regla que se explica aquí es una que tuve que aprender de forma consciente, y por eso viene siempre con su porqué y nunca con un «como suene». Si encuentras un error, escríbeme: se corrige y la corrección se publica.
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