Se escribe «estaba», con b: es el pretérito imperfecto de estar. Todos los verbos terminados en -ar forman ese tiempo con -aba. «Estava» no existe.
Reto:
Diez frases. Elige cómo practicar y, después de cada respuesta, ves la regla.
Si prefieres comprobar antes de leer, el ejercicio te espera.
Por qué existe la duda
Porque la b y la v suenan exactamente igual, y porque la raíz de estar no lleva ninguna v que pueda arrastrar a la terminación. Lo que hay que saber es cómo se forma el tiempo, no cómo suena.
El mecanismo: una terminación fija para los verbos en -ar
Los verbos en -ar hacen «-aba»
El pretérito imperfecto de los verbos en -ar se forma quitando -ar y añadiendo -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban. Siempre con b: cantaba, hablaba, estaba, trabajaba.
Yo estaba en casa. Ellos estaban esperando.
La tilde de «estábamos»
En la forma de «nosotros», el golpe de voz cae antes de la terminación y la palabra se escribe con tilde: estábamos. Es una palabra esdrújula, y las esdrújulas siempre la llevan.
Nosotros estábamos allí.
Por qué no hay «estava»
La v aparece en el imperfecto solo cuando está en la raíz del verbo, como en llevaba, de llevar. Estar no tiene v en la raíz, y la terminación es siempre -aba.
La prueba del pariente
- ¿Es un verbo en «-ar» y está en pasado? Entonces la terminación es -aba, con b.
- ¿Puedes cambiarla por «estoy»? Entonces es estaba, con b: estoy ↔ estaba.
Si el verbo termina en -er o -ir, el imperfecto es -ía: comía, vivía. Solo ir usa -ba: iba.
Lo que va de memoria
Lo único que va de memoria es que ir hace iba, ibas, iba, con b como los verbos en -ar. Para otro pasado con v o b en la raíz, mira tuvo y tubo, y para la b y la v en general, votar y botar.
Tabla de casos
| Forma | Persona | Ejemplo |
|---|---|---|
| estaba | yo, él | Yo estaba en casa |
| estabas | tú | Tú estabas allí |
| estábamos | nosotros | Estábamos esperando |
| estaban | ellos | Ellos estaban en casa |
Practica: ¿b o v?
Ocho casos. El último explica por qué el oído no basta.
1. Yo esta___a en casa.
👉 estaba, con b.
2. Tú esta___as muy cansado.
👉 estabas, con b.
3. Nosotros está___amos esperando.
👉 estábamos, con b y con tilde.
4. Ellos esta___an afuera.
👉 estaban, con b.
5. ¿Qué terminación hacen los verbos en «-ar» en el imperfecto?
👉 -aba, con b.
6. ¿Qué verbo en pasado lleva solo «-ba»?
👉 Ir: iba, ibas, iba.
7. ¿Existe «estava»?
👉 No.
8. ¿Por qué no basta con fijarse en cómo suena?
👉 Porque la b y la v suenan exactamente igual en español. Decide la terminación del verbo.
¿Te ha costado alguna? Repite con el reto de diez frases: cambia en cada ronda y hay uno nuevo cada día.
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Perfil del autor
- Escritura Correcta la escribe una sola persona, bajo seudónimo. No soy filólogo ni corrector profesional: cada regla que se explica aquí es una que tuve que aprender de forma consciente, y por eso viene siempre con su porqué y nunca con un «como suene». Si encuentras un error, escríbeme: se corrige y la corrección se publica.
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