«Él», con tilde, es el pronombre de tercera persona: él corre, lo hice por él. «El», sin tilde, es el artículo que acompaña a un nombre: el libro, el agua. Se decide cambiando la palabra por «ella»: si cabe, lleva tilde.
Cuesta menos resolver un caso que leer un párrafo. Empieza por ahí.
Por qué existe la duda
Porque las dos suenan casi igual y se escriben con las mismas letras. La tilde no marca aquí una sílaba más fuerte que otra, sino una diferencia de función: es una tilde diacrítica. El pronombre es tónico, se pronuncia con fuerza; el artículo es átono y se apoya en el nombre que sigue.
El mecanismo: dos funciones distintas
«Él», con tilde: sustituye a una persona o cosa
Hace de sujeto o va detrás de una preposición, y no lleva ningún nombre pegado. Siempre se puede cambiar por ella o por el nombre al que se refiere.
Él dijo que vendría tarde. Se lo di a él. Para él, nada es imposible.
«El», sin tilde: acompaña a un nombre
Va delante de un nombre masculino singular y se puede cambiar por un o por la. También va ante ciertos nombres femeninos que empiezan por /a/ con fuerza: el agua, el hacha. Es artículo aunque el nombre sea femenino.
El libro está sobre la mesa. Me gusta el agua fría. El que llegó primero ganó.
La prueba del pariente
- ¿Cabe cambiarlo por «ella»? Entonces es él, con tilde: ella dijo que vendría tarde.
- ¿Cabe cambiarlo por «un» o «la» delante de un nombre? Entonces es el, sin tilde: un libro, la mesa.
La misma tilde diacrítica aparece con otras parejas como tú y tu. En cambio, ti no la lleva nunca, aunque también sea un pronombre.
Lo que va de memoria
Dos hábitos. La tilde no desaparece con las mayúsculas: se escribe Él llegó y no El llegó, como recuerda las mayúsculas llevan tilde. Y el mío, el que o el de son siempre artículo, sin tilde, aunque no haya ningún nombre pegado: se puede cambiar por la mía, la que, la de.
Tabla de casos
| Se escribe | Se cambia por | Ejemplo |
|---|---|---|
| él | ella | Él corre todos los días |
| él tras preposición | ella | Vi a Juan y hablé con él |
| el + nombre | un, la | El libro está en la mesa |
| el ante a tónica | un | El agua está fría |
| el que / el mío | la que / la mía | El mío es el rojo |
Practica: ¿«el» o «él»?
Ocho casos. El último explica por qué el oído no decide.
1. ___ libro está sobre la mesa.
👉 El, sin tilde. Acompaña al nombre libro.
2. ___ dijo que vendría tarde.
👉 Él, con tilde. Se cambia por «ella».
3. Se lo di a ___.
👉 él, con tilde. Va tras preposición y se cambia por «ella».
4. Me gusta ___ agua fría.
👉 el, sin tilde. Es artículo aunque agua sea femenino.
5. ___ que llegó primero ganó.
👉 El, sin tilde. Se cambia por «la que».
6. Para ___, nada es imposible.
👉 él, con tilde. Es pronombre tras para.
7. Yo prefiero ___ mío.
👉 el, sin tilde. Se cambia por «la mía».
8. ¿Por qué no basta con fijarse en cómo suena?
👉 Porque las dos suenan casi igual y solo cambia la función. La tilde distingue el pronombre del artículo, así que lo único que decide es si la palabra puede cambiarse por «ella».
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Perfil del autor
- Escritura Correcta la escribe una sola persona, bajo seudónimo. No soy filólogo ni corrector profesional: cada regla que se explica aquí es una que tuve que aprender de forma consciente, y por eso viene siempre con su porqué y nunca con un «como suene». Si encuentras un error, escríbeme: se corrige y la corrección se publica.
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