En español hay tres tipos de comillas: las angulares «…», las inglesas “…” y las simples ‘…’. La RAE recomienda usar primero las angulares, reservar las inglesas para una cita dentro de otra y dejar las simples para el último nivel. El punto, la coma, el punto y coma y los dos puntos van después de las comillas de cierre.
Reto:
Diez frases. Elige cómo practicar y, después de cada respuesta, ves la regla.
Si vienes con prisa, el ejercicio te basta. Ve directo.
Por qué existe la duda
Porque el teclado solo ofrece las comillas rectas («…») y casi nadie sabe que en español existen tres tipos, con jerarquía propia. Además, en inglés el punto va dentro de las comillas y en español, fuera, y de ahí muchos errores.
Todo lo que sigue sale del Diccionario panhispánico de dudas (DPD) de la RAE, artículo «comillas». Si buscas cómo se escribe cada signo en el teclado, baja a «Cómo escribirlas en el teclado».
Los tipos, los usos y la puntuación
Los tres tipos de comillas
Las angulares (también llamadas latinas o españolas) se escriben «así» y van centradas en el renglón. Las inglesas se escriben “así” y las simples, ‘así’; las dos van en la parte alta del renglón.
En un texto, usa primero las angulares. Si dentro de una cita hay otra cita, esa va con comillas inglesas, y si dentro hay una tercera, con simples: «Antonio me dijo: “Vaya ‘cacharro’ que se ha comprado Julián”».
Las comillas se escriben pegadas a la primera y a la última palabra que enmarcan, y separadas por un espacio de las palabras o signos que las preceden o siguen. Si lo que sigue a las comillas de cierre es un signo de puntuación, no se deja espacio.
Cuándo se usan
Citas textuales: Como dijo Ramón y Cajal, «todo hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro». Si intercalas un comentario, va entre rayas, sin cerrar y volver a abrir las comillas: «Es imprescindible ―señaló el ministro― que se refuercen los controles».
Pensamientos de los personajes en una novela: «Esto empieza mal», pensó Bastidas. Los diálogos, en cambio, se marcan con rayas (guiones y rayas).
Palabras impropias, vulgares, extranjeras o irónicas: Parece que últimamente le va muy bien en sus «negocios». Si es un extranjerismo crudo, es más recomendable la cursiva.
Comentario lingüístico de una palabra, en un texto manuscrito: La palabra «cándido» es esdrújula. En un texto impreso se usa otro tipo de letra. En obras lingüísticas, los significados llevan comillas simples: apicultura viene de apis ‘abeja’.
Títulos de partes de una obra: un artículo, un poema o un capítulo van entre comillas («El léxico de hoy»), mientras que los títulos de los libros van en cursiva.
Lemas, consignas y eslóganes: Mandela buscó la reconciliación bajo el lema «Un equipo, un país».
Dónde van el punto, la coma y los demás signos
El punto, la coma, el punto y coma y los dos puntos se escriben siempre después de las comillas de cierre: Sus palabras fueron: «No lo haré»; pero al final nos ayudó.
Si la cita ocupa todo el enunciado, el punto va también tras las comillas: «No está el horno para bollos». Con estas palabras zanjó la discusión.
Los signos de interrogación y exclamación van dentro si son de la cita: «¿Qué es este paquete?», preguntaban los niños. Y fuera si abarcan todo el enunciado: ¿De verdad ha dicho «hasta nunca»? Más sobre estos signos en la guía de interrogación y exclamación.
Los puntos suspensivos van dentro si pertenecen a la cita («Dadme un punto de apoyo…») y fuera si lo omitido es del discurso principal («no me ha dado tiempo»; «se me ha olvidado»…).
Citas de varios párrafos
Hoy lo normal es sangrar la cita y escribirla en cuerpo menor, sin comillas. Si se entrecomilla, se escriben comillas de cierre » al principio de cada párrafo siguiente (menos el primero): son las comillas de continuación.
Cómo escribirlas en el teclado
Windows: mantén pulsada la tecla Alt y teclea en el teclado numérico 174 para « y 175 para ». Para las inglesas, Alt+0147 (“) y Alt+0148 (”).
Mac con teclado en inglés: Option + \ escribe « y Option + Mayús + \ escribe ». Option + [ escribe “ y Option + Mayús + [ escribe ”.
Móvil: mantén pulsada la tecla de las comillas hasta que aparezcan las variantes y elige «, », “ o ”.
Word y Google Docs: convierten solas las comillas rectas en tipográficas curvas. Las rectas («) solo se conservan en código y en algunos formularios.
La prueba que no falla
- ¿Es una cita textual, un pensamiento o un título de capítulo? Va entre comillas angulares: «…».
- ¿Hay una cita dentro de otra? Angulares fuera, inglesas dentro, simples en el último nivel.
- ¿Va punto, coma, punto y coma o dos puntos? Después de las comillas de cierre.
- ¿Es un diálogo de novela? Se marca con raya, no con comillas.
Lo que va de memoria
Una regla para el punto: las comillas se cierran antes de que se cierre la frase. El texto citado queda dentro; la puntuación de tu frase, fuera.
Y para el orden de los tipos: primero «», luego “”, al final ‘’. Si trabajas con listas de reglas, mira la guía de los signos de puntuación.
Tabla de casos
| Se usa | Cuándo | Ejemplo |
|---|---|---|
| « » angulares | primer nivel | «Vamos a casa», dijo |
| “ ” inglesas | cita dentro de una cita | «Me dijo: “Llámame”» |
| ‘ ’ simples | tercer nivel y significados | apis ‘abeja’ |
| cursiva | títulos de libros y extranjerismos | el libro Rayuela |
| raya | diálogos de novela | ―¿Qué pasó? |
Práctica: ¿qué comillas y dónde?
Ocho casos. El último explica por qué fijarse solo en cómo suena no basta.
1. ¿Qué comillas recomienda usar primero la RAE? («» / “” / ‘’)
👉 Las angulares «». Las inglesas y las simples quedan para citas dentro de citas.
2. Sus palabras fueron: «No lo haré___ pero ayudó. (»; / ;»)
👉 »;. El punto y coma va después de las comillas de cierre.
3. Como dijo Cajal, «todo hombre puede ser escultor___ (». / .»)
👉 ».. El punto va después de las comillas.
4. «¿Qué es este paquete___ preguntaban los niños. (?», / »?,)
👉 ?»,. El signo de la cita va dentro y la coma, fuera.
5. ¿Cómo se marca una cita dentro de una cita entre angulares?
👉 Con comillas inglesas “…”, y una tercera, con simples ‘…’.
6. ¿De verdad ha dicho «hasta nunca___ (»? / ?»)
👉 »?. La pregunta abarca todo el enunciado: el signo va fuera.
7. ¿Qué código Alt escribe «?
👉 Alt+174. Y Alt+175 escribe ».
8. ¿Por qué no basta con fijarse en cómo suena?
👉 Porque las comillas no se oyen: solo las reglas dicen cuál usar, dónde va el punto y cómo se anidan.
Sigue con: Signos de puntuación, Guiones y rayas y El paréntesis.
¿Te ha costado alguna? Repite con el reto de diez frases: cambia en cada ronda y hay uno nuevo cada día.
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Perfil del autor
- Escritura Correcta la escribe una sola persona, bajo seudónimo. No soy filólogo ni corrector profesional: cada regla que se explica aquí es una que tuve que aprender de forma consciente, y por eso viene siempre con su porqué y nunca con un «como suene». Si encuentras un error, escríbeme: se corrige y la corrección se publica.
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